Dàlmata és el nom d’una tortuga babaua (Caretta caretta) femella que ha fet dues postes en menys de dues setmanes a les platges del Mediterrani peninsular, en concret a Catalunya i la Comunitat Valenciana. Aquest episodi de nidificació és un fet excepcional que reforça la importància del seguiment científic i la implicació ciutadana en la conservació d’aquesta espècie amenaçada que fa llargues migracions en zones com la Mediterrània occidental.
La primera posta d’ous de la temporada va tenir lloc el 25 de juny a la platja de Sant Feliu de Guíxols (Girona), on Dàlmata va dipositar 101 ous. La segona, amb 129 ous, es va produir la nit del 8 de juliol a la platja del Puig (València). En un context de protecció de la biodiversitat, identificar diversos nius d’una mateixa femella durant una sola temporada permet avançar en l’estudi del procés de colonització de noves àrees de nidificació a la Mediterrània occidental per part d’aquesta espècie.
Dàlmata forma part del seguiment científic de l’espècie C. caretta que es desenvolupa mitjançant projectes interdisciplinaris com ara Life Turtlenest o InGeNi-Caretta, iniciatives en què participen la Universitat de Barcelona, l’Institut de Recerca de la Biodiversitat de la UB (IRBio), el Centre Tecnològic en Biodiversitat, Ecologia i Tecnologia i Gestió Ambiental i Alimentària (BETA) de la Universitat de Vic - Universitat Central de Catalunya, la Universitat de València, la Universitat Politècnica de València i l’Estació Biològica de Doñana (EBD-CSIC), en col·laboració amb centres de recuperació de fauna marina i amb el suport actiu de la ciutadania.
Aquesta tortuga està equipada amb un emissor que permet seguir-ne via satèl·lit tots els desplaçaments per identificar amb detall els hàbitats que freqüenta i facilitar la detecció, la protecció i l’estudi dels seus nius i descendència.
Alhora, en paral·lel s’estan fent anàlisis genètiques per conèixer l’origen i el parentiu de les femelles nidificants, i també s’estan duent a terme altres recerques sobre la seva alimentació i l’ús de l’hàbitat mitjançant tècniques com ara l’anàlisi d’isòtops estables.
Col·laboració ciutadana per protegir les tortugues marines
La col·laboració ciutadana resulta decisiva per detectar de manera immediata els episodis de nidificació de tortugues al litoral. Davant la presència d’una tortuga femella, una cria o un rastre de desplaçament a la sorra, s’ha d’avisar telefonant al 112 i no interferir fent cap acció: no s’ha de molestar l’animal, ni trepitjar-ne el rastre, i cal esperar l’arribada del personal especialitzat. El cas del segon niu de Dàlmata, l’equip en coneixia la ubicació, pròxima a la costa, gràcies a l’emissor via satèl·lit, però va ser una crida al 112 la que va avisar de la posta.
El projecte InGeNi-Caretta rep el suport de la Fundació Biodiversitat del Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic, en el marc del Pla de recuperació, transformació i resiliència, finançat pels fons Next Generation EU.
Life Turtlenest és un projecte cofinançat pel Programa LIFE de la Comissió Europea, sota la referència LIFE21-NAT-IT-LIFE-TURTLENEST/101074584.