Dàlmata es el nombre de una tortuga boba (
Caretta caretta) hembra que ha hecho dos puestas en menos de dos semanas en las playas del Mediterráneo peninsular, en concreto en Cataluña y la Comunidad Valenciana. Este episodio de nidificación es un hecho excepcional que refuerza la importancia del seguimiento científico y la implicación ciudadana en la conservación de esta especie amenazada que hace largas migraciones en zonas como el Mediterráneo occidental.
La primera puesta de huevos de la temporada tuvo lugar el 25 de junio en la playa de Sant Feliu de Guíxols (Gerona), donde Dàlmata depositó 101 huevos. La segunda, con 129 huevos, se produjo la noche del 8 de julio en la playa de El Puig (Valencia). En un contexto de protección de la biodiversidad, identificar varios nidos de una misma hembra durante una sola temporada permite avanzar en el estudio del proceso de colonización de nuevas áreas de nidificación en el Mediterráneo occidental por parte de esta especie.
Dàlmata forma parte del seguimiento científico de la especie C. caretta que se desarrolla mediante proyectos interdisciplinarios como Life Turtlenest o InGeNi-Caretta, iniciativas en las que participan la Universidad de Barcelona, el Instituto de Investigación de la Biodiversidad de la UB (IRBio), el Centro Tecnológico en Biodiversidad, Ecología y Tecnología y Gestión Ambiental y Alimentaria (BETA) de la Universidad de Vic - Universidad Central de Cataluña, la Universidad de Valencia, la Universidad Politécnica de Valencia y la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC), en colaboración con centros de recuperación de fauna marina y con el apoyo activo de la ciudadanía.
Esta tortuga está equipada con un emisor que permite seguir vía satélite todos los desplazamientos para identificar con detalle los hábitats que frecuenta y facilitar la detección, protección y estudio de sus nidos y descendencia.
Asimismo, en paralelo se están realizando análisis genéticos para conocer el origen y el parentesco de las hembras nidificantes, y también se están llevando a cabo otras investigaciones sobre su alimentación y el uso del hábitat mediante técnicas como el análisis de isótopos estables.
Colaboración ciudadana para proteger a las tortugas marinas
La colaboración ciudadana resulta decisiva para detectar de forma inmediata los episodios de nidificación de tortugas en el litoral. Ante la presencia de una tortuga hembra, una cría o un rastro de desplazamiento en la arena, debe avisarse al 112 y no interferir de ninguna manera: no hay que molestar al animal, ni pisar su rastro, y debe esperarse la llegada del personal especializado. En el caso del segundo nido de Dàlmata, el equipo conocía su ubicación, próxima a la costa, gracias al emisor vía satélite, pero fue una llamada al 112 la que avisó de la puesta.
El proyecto InGeNi-Caretta cuenta con el respaldo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, financiado por los fondos Next Generation EU.
Life Turtlenest es un proyecto cofinanciado por el Programa LIFE de la Comisión Europea, bajo la referencia LIFE21-NAT-IT-LIFE-TURTLENEST/101074584.