„Unsere neuen ERC-Projekte zeigen, auf welchem Niveau an der Goethe-Universität zu den spannenden Themen unserer Zeit geforscht wird. Die derzeitigen geopolitischen Machtstrukturen und deren Auswirkungen auf das Finanzielle und der mit dem zunehmenden Alter der Bevölkerung steigende Anteil neurodegenerativer Erkrankungen sind Zukunftsfragen von höchster Brisanz“, sagt Prof. Bernhard Brüne, der für Forschung zuständige Vizepräsident der Goethe-Universität.

Wird die finanzielle Dominanz der USA fortbestehen? Bildet sich ein stärker bipolares System heraus? Oder wird das globale Finanzsystem künftig immer fragmentierter und unübersichtlicher sein? Diesen Fragen widmet sich der Politikwissenschaftler Dr. Johannes Petry in seinem ERC-Projekt „The Geopolitics of Global Finance“ (GEOFINANCE). Denn die globale Finanzwelt befindet sich in einem tiefgreifenden Wandel: Geopolitische Rivalitäten, Finanzsanktionen, Investitionsbeschränkungen und Bestrebungen, die Abhängigkeit vom US-Dollar zu verringern, rücken Staaten wieder stärker als Akteure ins Zentrum globaler Finanzmärkte. Im Projekt GEOFINANCE untersucht Johannes Petry, wie der zunehmende geopolitische Wettbewerb das Verhältnis zwischen Staaten, Märkten und Macht verändert. GEOFINANCE vergleicht zentrale Finanzmächte wie die USA, China, EU und Japan sowie führende internationale Finanzzentren wie Hongkong, Dubai oder London und untersucht auf Grundlage umfangreicher Feldforschung sowie neuer Finanzdatensätze und Netzwerkanalysen, wer über Macht im globalen Finanzsystem verfügt und wie sich grenzüberschreitende Finanznetzwerke, Infrastrukturen und Investitionsströme verändern. Petry ist wissenschaftlicher Mitarbeiter am Arbeitsbereich für Politikwissenschaft mit dem Schwerpunkt internationale Beziehungen und internationale politische Ökonomie.

Ein zweiter ERC Starting Grant geht an den Fachbereich Medizin für ein Projekt zur Erforschung der Mechanismen, die dem Altern zugrunde liegen, und der Ursachen neurodegenerativer Erkrankungen wie der Erbkrankheit Chorea Huntington (früher „Veitstanz“ genannt) oder der neuromuskulären Erkrankung Amyotrophe Lateralsklerose (ALS). Dr. Seda Koyuncu wird in ihrem Projekt UbiAge („Ubiquitin Signaling as a Key Regulator of Aging and Neurodegeneration“) untersuchen, wie Ungleichgewichte im Proteinhaushalt der Zelle Alterungsprozesse widerspiegeln und zum Ausbrechen neurodegenerativer Erkrankungen beitragen. Dabei fokussiert Koyuncu auf das kleine Protein Ubiquitin, mit dessen Hilfe die Zellen dafür sorgt, dass ihre Proteine in der richtigen Menge am richtigen Ort vorhanden sind und defekte Proteine in den zelleigenen Schredder wandern. Bisherige Studien am Fadenwurm Caenorhabditis elegans – darunter auch Arbeiten von Koyuncu – konnten bereits zeigen, dass altersbedingte Veränderungen im Ubiquitin-System sowohl die Lebensdauer als auch neurodegenerative Prozesse beeinflussen. Nun wird die Molekularbiologin die zugrunde liegenden Mechanismen aufklären und untersuchen, wie sie zur Entstehung altersbedingter Erkrankungen beitragen. Koyuncu arbeitet seit sieben Jahren als Postdoktorandin im Kölner Exzellenzcluster zur Erforschung des Alterns und altersassoziierter Erkrankungen (CECAD). Mit ihrem UbiAge-Projekt wird sie nun ein unabhängiges Forschungsprogramm aufbauen, das die molekularen Grundlagen von Alterung und Neurodegeneration untersucht.

ERC Starting Grants unterstützen exzellente Forscherinnen und Forscher, die sich in den ersten Jahren nach ihrer Promotion ein eigenes Forschungsteam aufbauen und sich mit einem vielversprechenden Forschungsprojekt wissenschaftlich etablieren wollen. Für die Projekte erhalten sie bis zu 1,5 Millionen Euro über einen Zeitraum von bis zu fünf Jahren.

Der Europäische Forschungsrat (European Research Council, ERC) ist eine von der Europäischen Kommission eingerichtete Institution zur Finanzierung grundlagenorientierter Forschung.


Bilder zum Download unter: https://www.uni-frankfurt.de/188801300
Bildunterschriften:
Dr. Johannes Petry untersucht in seinem ERC-Projekt die Zukunft der globalen Finanzordnung. (Foto: privat)
Dr. Seda Koyuncu erforscht in ihrem ERC-Projekt den Zusammenhang zwischen dem Alterungsprozess in Zellen mit dem Entstehen neurodegenerativer Krankheiten. (Foto: privat)