Der Satellit „Copernicus Sentinel-3C“ ist erfolgreich mit einer Vega-C-Rakete vom europäischen Weltraumbahnhof in Kourou, Französisch-Guayana, gestartet und nimmt nun Kurs über den Atlantik, einen der Ozeane, die er während seiner gesamten Einsatzdauer beobachten wird. Die Daten des dritten Sentinel-3-Satelliten werden wichtige Beobachtungen von Ozeanen, Landflächen, Eis und der Atmosphäre bis weit in die 2030er Jahre hinein liefern und dazu beitragen, Menschenleben zu retten, Lebensgrundlagen zu schützen und Volkswirtschaften zu stärken.

Copernicus Sentinel-3C startete am 15. September 2026 um 03:21 Uhr MESZ. Kurz darauf empfingen die Flugkontrollteams sein Signal und bestätigten damit, dass er sich von der Trägerrakete getrennt und das Solarpanel entfaltet hatte, das ihn mit Energie versorgt. Dies löste bei den Kolleginnen und Kollegen, die den Countdown die ganze Nacht über verfolgt hatten, großen Jubel aus. In den kommenden Monaten wird der Satellit neben Sentinel-3A und Sentinel-3B positioniert. Nach Abschluss der Inbetriebnahme wird er die Aufgabe von Sentinel-3A übernehmen. Von dort aus wird es alles beobachten – von den Phytoplanktonblüten, die die Grundlage der Nahrungsnetze im Ozean bilden, bis hin zum Rauch von Waldbränden und den Anzeichen von El-Niño-Ereignissen, die das Wetter weltweit beeinflussen.

Phil Evans, Generaldirektor von EUMETSAT, erklärt: „Sentinel-3 gehört zu den vielseitigsten Missionen der Copernicus-Familie: Seine Daten dienen als Grundlage für tägliche Meeresvorhersagen, helfen dabei, Waldbrände aufzuspüren und die Wasserqualität sowie die langfristigen Veränderungen zu überwachen, auf denen die Klimawissenschaft beruht. EUMETSAT liefert seit zehn Jahren die Meeres- und Atmosphärendaten der Mission und hat dabei die Produkte und die Geschwindigkeit ihrer Bereitstellung kontinuierlich verbessert, um den Anforderungen unserer Nutzer gerecht zu werden. Es ist die Kontinuität, die diesen Daten ihren Wert verleiht, und die Kontinuität wird durch den erfolgreichen Start heute Nacht bis weit in die 2030er Jahre hinein gesichert.

„Ich bin außerordentlich stolz auf das, was die europäische Zusammenarbeit auch heute Nacht wieder ermöglicht hat.“

Grundlage für wichtige Dienste

Die Instrumente von Copernicus Sentinel-3C erfassen den Anstieg des Meeresspiegels und die Ausdehnung des Meereises – zwei der deutlichsten Indikatoren für den Klimawandel. Sie messen die Temperatur von Land und Ozean und helfen dabei, Hitzewellen zu erkennen und die Intensität von Waldbränden einzuschätzen. Zudem liefern sie detaillierte Informationen über die Farbe von Land und Wasser, was Experten unter anderem dabei hilft, Algenblüten und durch Trockenheit gestresste Vegetation genau zu lokalisieren.

Die Sentinel-3-Daten werden an die Copernicus-Dienste für Meeresbeobachtung, Atmosphäre, Land, Klima und Notfallmanagement sowie an nationale Wetter- und Meeresdienste in ganz Europa und an Forscher, Unternehmen und öffentliche Einrichtungen weltweit weitergeleitet. Teams bei EUMETSAT, der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und der Copernicus-Gemeinschaft arbeiten eng mit den Nutzern zusammen: Sie sorgen für eine regelmäßige Koordination mit den Copernicus-Diensten, entwickeln auf deren Wunsch neue Produkte und passen die Betriebsmodalitäten der Mission an die sich wandelnden Bedürfnisse an. So hat EUMETSAT beispielsweise für bestimmte Regionen Europas die Zeit, die benötigt wird, bis Brandbeobachtungen die Rettungskräfte erreichen, von drei Stunden auf 90 Minuten verkürzt. Forscher haben auch unerwartete Anwendungsmöglichkeiten entdeckt, wie zum Beispiel das Aufspüren großer Methanlecks aus dem Weltraum.

Christoph Kautz, Direktor für Weltraumpolitik, Satellitennavigation und Erdebeobachtung bei der Europäischen Kommission, erklärt: „Sentinel-3C sichert eine der tragenden Säulen des Copernicus-Programms im Rahmen des EU-Weltraumprogramms für die kommenden Jahre. Die Mission ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie Europa weltraumgestützte Daten in einen echten Mehrwert für Menschen, den Planeten und den Wohlstand verwandelt. Die Daten fließen täglich in Meeres-, Atmosphären- und Klimadienste ein.

„EUMETSAT, die Europäische Weltraumorganisation (ESA) und die gesamte Copernicus-Gemeinschaft haben die Produkte der Mission kontinuierlich weiterentwickelt, und Sentinel-3C führt diese Arbeit in das nächste Jahrzehnt.“

EUMETSAT betreibt vier der sieben Copernicus-Sentinel-Missionen und ist seit 2016 für den Betrieb von Sentinel-3 sowie die Bereitstellung seiner Meeres- und Atmosphärendaten zuständig. Die Mission ist ein gemeinsames Vorhaben der Europäischen Kommission und der ESA, die die Satelliten gemeinsam mit der Industrie unter der Leitung von Thales Alenia Space entwickelt.

Simonetta Cheli, Leiterin der Erdbeobachtungsprogramme der ESA, sagt: „Mit dem Copernicus Sentinel-3C im Weltraum wird die Mission dank einer einzigartigen Kombination von Instrumenten auch in Zukunft äußerst präzise Daten zu nahezu allen Aspekten unserer Umwelt liefern. Besonders leistungsfähig sind diese Daten in Kombination. So liefert beispielsweise Sentinel-6 die globale Referenz für den Meeresspiegel, während Sentinel-3 die Details in höherer Auflösung erfasst. Der neue ESA-Satellit FLEX, der gemeinsam mit Sentinel-3C gestartet wurde, wird zudem das schwache Leuchten messen, das Pflanzen bei der Photosynthese aussenden – ein Signal, das zusammen mit den Beobachtungen von Sentinel-3C ausgewertet wird. Ich freue mich sehr, dass die Mission für die kommenden Jahre bestens aufgestellt ist.“

Zur Unterstützung der Europäischen Kommission und in enger Zusammenarbeit mit der ESA ist EUMETSAT Teil der europäischen Partnerschaft, die für die Umsetzung der Copernicus-Mission „Sentinel-3“ zuständig ist. EUMETSAT gewährleistet den Betrieb der Satelliten und stellt den Diensten und Nutzern von Copernicus Daten und Produkte zur Verfügung.

Weitere aktuelle Informationen zu Sentinel-3C finden Sie im „Launch Hub“ auf der EUMETSAT-Website, der Nachrichten, Interviews und Einblicke in die Reise des Satelliten enthält.

Auf unserer speziell für die Presse eingerichteten Seite finden Sie alle relevanten Informationen, Biografien der Redner, Videos und Erfahrungsberichte.

Über EUMETSAT – Verlässlich im Weltraum. Unverzichtbar auf der Erde.

Seit 1986 beobachtet EUMETSAT, die europäische Agentur für meteorologische Satelliten, Wetter und Klima aus dem Weltraum. Von ihrem Sitz in Darmstadt aus betreibt sie Satellitenflotten zur Beobachtung des Erdsystems und stellt ihren 30 Mitgliedstaaten Echtzeitdaten und -bilder zur Verfügung, die einen wesentlichen Beitrag für die Sicherheit der Bevölkerung und die Unterstützung kritischer Sektoren leisten. Vier Meteosat-Satelliten im geostationären Orbit überwachen kontinuierlich sich rasch entwickelnde Wetterereignisse, während zwei polarumlaufende Metop-Satelliten entscheidende Daten für Vorhersagen mit einem Zeithorizont von bis zu zehn Tagen liefern. EUMETSAT unterstützt zudem EU-Politiken zur Stärkung der europäischen Souveränität. In diesem Zusammenhang betreibt EUMETSAT Dienste im Rahmen des Copernicus-Programms und leitet Entwicklung und Management des Data Lake für „Destination Earth“.