Aspectos destacados de la declaración:
- La investigación más reciente indica que consumir hasta 400 mg de cafeína por día (el equivalente a 5 tazas de 230 ml de café al día) en general es seguro para la mayoría de los adultos y, al parecer, en algunas personas puede asociarse con un menor riesgo de padecer varias afecciones cardiovasculares, incluidas la insuficiencia cardíaca, las enfermedades cardíacas y el ataque o derrame cerebral.
- Sin embargo, mayores cantidades de cafeína, como los niveles que se encuentran en las bebidas energizantes, incluidos los shots energizantes, pueden aumentar el riesgo de sufrir presión arterial alta o frecuencia cardíaca irregular o arritmia.
- Según la declaración científica, se necesita más investigación para comprender mejor el impacto que tiene la cafeína en el cuerpo, cómo las distintas fuentes de cafeína afectan la salud del corazón y cómo esto puede variar en distintas personas.
DALLAS, 20 de julio de 2026 — Estudios anteriores descubrieron que la cafeína es el estimulante y la sustancia psicoactiva más popular del mundo y que la forma más común en la que las personas la consumen es a través del café. La investigación más reciente respalda la conclusión de que, para la mayoría de los adultos, consumir hasta 400 mg de cafeína al día (hasta 5 tazas de 230 ml de café cafeinado por día) es seguro y parece asociarse a un menor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares para algunas personas. Sin embargo, dosis más altas de cafeína, como los niveles que se encuentran en las bebidas energizantes, incluidos los shots energizantes, pueden provocar daños cardiovasculares, según una nueva declaración científica de la American Heart Association (Asociación Americana del Corazón), "Caffeine and Cardiovascular Disease" (La cafeína y las enfermedades cardiovasculares), que se publicó hoy en Circulation: la revista profesional científica insignia revisada por pares de la American Heart Association.
"La cafeína que se consume en un café es una parte fundamental de la vida diaria de millones de personas. En nuestra revisión de la investigación más reciente, para la mayoría de los adultos, la ingesta de hasta 400 mg de cafeína al día, es decir, el equivalente a 5 tazas de café cafeinado por día (sin azúcares ni ingredientes de relleno agregados) es seguro y no aumenta el riesgo cardiovascular", afirmó el presidente del grupo de escritores voluntarios encargado de escribir la declaración científica, Gregory M. Marcus, M.D., M.A.S., FAHA, profesor universitario de medicina en la Facultad de Medicina de la University of California, San Francisco y subdirector de Cardiología para la Investigación en University of California, San Francisco Health. "Sin embargo, las dosis altas de cafeína, como las que se encuentran en las bebidas energizantes, incluidos los shots energizantes, pueden tener efectos dañinos en el corazón y deberían evitarse".
Los autores de la declaración señalan que estudiar los efectos de la cafeína en el sistema cardiovascular es desafiante. El café es la fuente principal de cafeína en la mayoría de los estudios de investigación, y los efectos cardiovasculares que se observan pueden deberse a otros compuestos del café. Por ejemplo, estudios experimentales sugieren que los compuestos bioactivos en el café pueden tener propiedades antioxidantes y antinflamatorias, lo cual podría ayudar a explicar algunos de los beneficios para la salud. También es difícil separar los efectos de la cafeína de otros ingredientes que, por lo general, se agregan al café, como la leche, la crema, los jarabes saborizados o el azúcar. Además, la mayoría de los estudios de la cafeína son observacionales, lo cual significa que no comprueban causas ni efectos.
Aunque el café es la fuente principal de cafeína para la mayoría de los adultos, el té, el chocolate, los refrescos y las bebidas energizantes, así como los medicamentos de venta libre y recetados, también contribuyen a la ingesta total de cafeína. Se necesita más investigación sobre otros productos con cafeína para comprender el contenido de la cafeína y el impacto de esta en la salud cardiovascular.
La nueva declaración científica detalla la investigación más reciente, centrada principalmente en el café con cafeína, y el posible impacto de la cafeína del café en la presión arterial alta, el colesterol, la diabetes tipo 2, la enfermedad coronaria, el ataque o derrame cerebral, la insuficiencia cardíaca, la fibrilación auricular (sitio web en inglés), otras arritmias y otras afecciones cardiovasculares.
La cafeína y la salud cardiovascular: detalles clave que se deben saber
- Según los resultados de la investigación más reciente que se revisaron, se considera que consumir hasta 400 mg de cafeína al día, o no más de 3 a 5 tazas de 230 ml de café negro común por día (sin azúcares, edulcorantes, saborizantes ni ingredientes agregados) es seguro para la mayoría de los adultos. Un café cafeinado común filtrado, que no sea de especialidad, usualmente contiene de 9,4 mg a 20,6 mg de cafeína por cada 30 ml de líquido.
- Consumir café cafeinado sin azúcares, saborizantes o crema agregados se asoció a un menor riesgo de sufrir diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, ataque o derrame cerebral, insuficiencia cardíaca y otras frecuencias cardíacas irregulares.
- Los ensayos aleatorizados, que son el tipo de diseño de estudios más riguroso y confiable, demostraron que el consumo de cafeína en el café se asocia a un menor riesgo de sufrir fibrilación auricular, pero también un riesgo mayor de tener contracciones ventriculares prematuras.
- Es probable que agregar azúcar, jarabes saborizados, leche o crema al café reduzca sus posibles beneficios, y se necesita más investigación para comprender el impacto de estos ingredientes agregados.
- Una ingesta mayor de cafeína, como los niveles que se encuentran en las bebidas energizantes, incluidos los shots energizantes, se asoció al daño cardiovascular, como el riesgo aumentado de presión arterial alta y frecuencia cardíaca irregular. Los shots energizantes pueden contener entre 40 mg y 69 mg de cafeína por 30 ml de líquido: de 3 a 4 veces más cafeína que un café normal.
¿Cómo afecta la cafeína al cuerpo?
La cafeína que se consume en el café es metabolizada por el hígado y generalmente alcanza su concentración máxima en aproximadamente una hora en la mayoría de las personas. Sin embargo, la rapidez con la que las personas procesan la cafeína depende de la genética, el metabolismo, la edad y el consumo de cafeína en el pasado. Cuando consumen más café cafeinado de forma regular, algunas personas pueden desarrollar una tolerancia más alta a los niveles de cafeína. Otras personas podrían sentir efectos más fuertes con la misma cantidad de cafeína. Entre los efectos a corto plazo de la cafeína, se pueden incluir los aumentos temporales de presión arterial, frecuencia cardíaca, niveles de azúcar en sangre y el estado de alerta. Algunas personas podrían experimentar palpitaciones cardíacas o alteraciones del sueño.
Impactos de la cafeína específicos para la salud:
- Efectos en la presión arterial: los estudios descubrieron que el consumo de café cafeinado podría afectar la presión arterial de manera diferente según la cantidad que se consuma. Para las personas con una presión arterial óptima, tomar de 1 a 3 tazas por día se asoció con un riesgo aumentado de desarrollar presión arterial alta, mientras que tomar más de 3 tazas al día se asoció a un riesgo menor. Las dosis altas de cafeína (como las de bebidas o shots energizantes) pueden aumentar significativamente la presión arterial, en especial a quienes ya tienen presión arterial alta.
- Efectos de la diabetes tipo 2: la investigación señala que el café cafeinado podría reducir la sensibilidad a la insulina a corto plazo. Además, tomar café cafeinado común (sin ingredientes agregados, saborizantes o endulzantes) de forma periódica se asoció a un riesgo menor de desarrollar diabetes tipo 2. Sin embargo, este beneficio puede deberse a compuestos del café que no son la cafeína. Se necesita más investigación para aclarar el impacto que tienen el café cafeinado y otros compuestos distintos del café en la diabetes tipo 2.
- Efectos en el colesterol: los datos de ensayos clínicos aleatorizados indican que el cafestol, un compuesto presente tanto en el café cafeinado como en el descafeinado, se asoció a niveles más altos de la lipoproteína de baja densidad (también conocida como colesterol "malo"). El cafestol está presente en el café no filtrado (como el espresso, el café hecho con prensa francesa, el café turco o el café hervido), pero no se encuentra en el café filtrado con filtros de papel ni en el café instantáneo. Se necesita más investigación para comprender qué productos tienen niveles más altos de cafestol y cuáles son sus mecanismos.
- Efectos en la frecuencia cardíaca: en los análisis de medidas de salud más recientes con información proporcionada por los propios participantes, se descubrió que tomar de 1 a 3 tazas de café cafeinado por día no se asoció con un mayor riesgo de fibrilación auricular o ritmo cardíaco anormal. Sin embargo, el café cafeinado en ese mismo nivel podría asociarse con más latidos prematuros en la cavidad inferior del corazón, llamadas contracciones ventriculares prematuras (PVC). Dosis muy altas de cafeína (como las de bebidas o shots energizantes cafeinados) se asociaron con un ritmo cardíaco anormal en personas que, por lo general, se considera que tienen un bajo riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, como adultos sanos de menos de 30 años.
- Efectos en enfermedades cardíacas y en ataques o derrames cerebrales: tomar de 2 a 4 tazas de café cafeinado por día se asoció a un menor riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, insuficiencia cardíaca y ataques o derrames cerebrales. Sin embargo, tomar más de 4 tazas de café cafeinado por día podría aumentar el riesgo de padecer insuficiencia cardíaca.
No todas las fuentes de cafeína son iguales
Se necesita más investigación para averiguar sobre los distintos impactos en la salud de diversos tipos de café cafeinado y otros productos con cafeína, como el té, los refrescos, las bebidas o los shots energizantes y las comidas. Hubo menos estudios enfocados en las diferencias entre el té y el café; sin embargo, el té se asoció a un riesgo menor de sufrir fibrilación auricular, insuficiencia cardíaca y ataque o derrame cerebral, parecido al café cafeinado. Las bebidas, barras y geles energizantes y los suplementos a base de cafeína suelen contener otros ingredientes agregados que podrían aumentar la absorción de cafeína, acelerar sus efectos en el cuerpo, elevar la presión arterial e incrementar el riesgo de sufrir daños cardiovasculares.
Se necesitan más ensayos clínicos aleatorizados que investiguen los efectos en la salud cardiovascular de la cafeína del café y de otros productos que tienen cafeína para comprender mejor cómo la cafeína afecta a distintas personas y cómo las distintas fuentes de cafeína impactan la salud cardíaca. El grupo de escritores enfatizó que también se necesita investigación enfocada en las bebidas energizantes con cafeína y otros productos populares que tengan cafeína. Debido a la falta de datos sólidos suficientes para desarrollar guías sobre las recomendaciones para la ingesta de cafeína, no se hace referencia a esta en la Guía alimentaria de 2026 para mejorar la salud cardiovascular (sitio web en inglés) de la asociación.
"Aunque la investigación sugiere que el consumo de cafeína puede estar vinculado con ciertos beneficios cardiovasculares para algunas personas, es importante recordar que no existe una estrategia 'única' para un consumo sano de cafeína. Las personas pueden responder a la cafeína de manera muy distinta en función de diversos factores como la edad, los medicamentos, condiciones de salud subyacentes, la genética y la rapidez con la que los cuerpos la metabolizan. Lo que puede ser una cantidad razonable para una persona podría provocar efectos no deseados en otra; por ejemplo, palpitaciones, ansiedad o alteración del sueño. Por eso, es importante que preste atención a la respuesta del cuerpo ante la cafeína y hable con su equipo de cuidados de salud sobre qué es lo mejor en su caso", indicó Marcus.
Esta declaración científica fue preparada por el grupo de escritores voluntarios en nombre del Consejo de estilo de vida y salud cadiometabólica de la American Heart Association; el Consejo de cardiología clínica y el Consejo de derrames cerebrales. Las declaraciones científicas de la American Heart Association promueven una mayor conciencia sobre los problemas causados por las enfermedades cardiovasculares y los ataques o derrames cerebrales, y ayudan a facilitar las decisiones fundamentadas sobre los cuidados de salud. En las declaraciones científicas, se describe lo que se conoce actualmente sobre un tema y las áreas que necesitan investigación adicional. Si bien en las declaraciones científicas se informa el desarrollo de las pautas, no constituyen recomendaciones de tratamiento. Las pautas de la American Heart Association proporcionan las recomendaciones oficiales de la práctica clínica de la Asociación.
Los coautores son el vicepresidente Frank B. Hu, M.D., M.P.H., Ph.D., FAHA; Rob M. van Dam, Ph.D.; Marilyn C. Cornelis, Ph.D.; Thomas A. Dewland, M.D.; JungHee Kang, Ph.D., M.P.H., R.N.; Susanna C. Larsson, Ph.D.; Robert L. Page II, Pharm.D., M.S.P.H., FAHA; y Niyati Parekh, Ph.D., FAHA. Las divulgaciones de los autores se encuentran en el artículo.
La Asociación recibe más de un 85% de sus ingresos de fuentes que no son empresas. Estas fuentes incluyen contribuciones de personas particulares, fundaciones y patrimonios, así como ganancias por inversiones e ingresos por la venta de nuestros materiales informativos. Las empresas (incluidas las farmacéuticas, los fabricantes de dispositivos y otras compañías) también realizan donaciones a la Asociación. La Asociación tiene políticas estrictas para evitar que las donaciones influyan en el contenido científico y en las posturas de sus políticas. La información financiera general está disponible aquí (sitio web en inglés).
Recursos adicionales:
###
Acerca de la American Heart Association
La American Heart Association es una fuerza incansable para un mundo de vidas más largas y saludables. La organización ha sido una fuente líder de información sobre salud durante más de 100 años y su objetivo es garantizar la equidad en la salud en todas las comunidades. Con el apoyo de más de 35 millones de voluntarios en todo el mundo, financiamos investigación vanguardista, apoyamos la salud pública y proporcionamos recursos fundamentales para salvar y mejorar las vidas afectadas por enfermedades cardiovasculares y ataques o derrames cerebrales. Trabajamos incansablemente para promover la salud y transformar vidas cada día mediante el impulso de avances y la implementación de soluciones comprobadas en las áreas de ciencia, políticas y cuidados. Comuníquese con nosotros en heart.org (sitio web en inglés), Facebook o X, o llame al 1-800-AHA-USA1.