Fondée en 1986 afin d’assurer à l’Europe un accès indépendant aux données météorologiques satellitaires, EUMETSAT est devenue le pilier du système opérationnel européen d’observation de la Terre et une contributrice clé au réseau mondial d’observation du temps et du climat.

« Les informations stratégiques sur le temps et le climat sont devenues une infrastructure critique des sociétés modernes », a déclaré Phil Evans, Directeur général d’EUMETSAT. « Depuis 40 ans, l’histoire d’EUMETSAT intègre objectifs ambitieux, détermination, coopération et innovation, et surtout un service indéfectible à nos États membres et à nos communautés d’utilisateurs. Le succès d’EUMETSAT est aussi le leur. Nous sommes reconnaissants de la confiance, de l’engagement et de la vision à long terme de nos 30 États membres, qui ont permis d’établir et d’entretenir les systèmes européens à la pointe de l’observation du temps et du climat. Alors que nous entrons dans une nouvelle ère des capacités satellitaires, notre objectif premier reste clair : fournir des données et services fiables qui aident les sociétés à anticiper le changement climatique et à y faire face. »

Quarante ans de service opérationnel

Organisation axée sur les utilisateurs, EUMETSAT collabore étroitement avec ses États membres et ses communautés d’utilisateurs afin d’assurer l’alignement de ses systèmes satellitaires, services de données et opérations sur les besoins opérationnels réels.

Quatre décennies durant, EUMETSAT a livré un flux continu de données satellitaires opérationnelles en réponse aux besoins des services météorologiques et hydrologiques nationaux, des climatologues, des services de protection civile et de nombreux autres utilisateurs en Europe et dans le monde.

La valeur de ces observations s’est accrue à mesure que les risques liés au temps et au climat ont augmenté. Depuis 1980, les phénomènes extrêmes ont occasionné des pertes économiques s’élevant à 822 milliards d’euros environ dans toute l’Union européenne, un quart de ces pertes étant survenu ces quatre dernières années. Des prévisions améliorées des tempêtes, des crues, des vagues de chaleur et d’autres phénomènes à fort impact, ainsi que des alertes plus précoces, contribuent à préserver les vies, les infrastructures et l’activité économique, tandis que les observations climatologiques sur le long terme soutiennent les politiques d’adaptation et d’atténuation.

Aujourd’hui, plus de 95 % des observations assimilées par les modèles de prévision numérique du temps proviennent de satellites. Ces observations ont permis de réduire de 64 % les erreurs de prévision à un jour d’échéance et de générer des bénéfices socio-économiques d’un montant estimé s’élever jusqu’à 61 milliards d’euros par an dans toute l’Union.

Derrière la mission, des partenariats et des individus

Ces quarante années d’activité et ce succès, EUMETSAT les doit à son personnel hautement qualifié et multinational, faisant preuve d’investissement et d’expertise comme d’esprit d’équipe. Comptant initialement quatre membres, l’Organisation s’est développée jusqu’à rassembler environ 1 300 agents et contractants à son siège à Darmstadt.

Qu’il s’agisse du domaine de l’ingénierie, des sciences, des opérations, des services de données, de l’assistance aux utilisateurs ou encore de l’administration, le personnel d’EUMETSAT est animé par un objectif collectif : la mise à disposition de données et de services fiables satisfaisant les besoins des utilisateurs de données et offrant des bénéfices tangibles aux sociétés. Les membres du personnel sont nombreux à mener une carrière longue au sein de l’Organisation, apportant une connaissance opérationnelle profonde et un grand esprit d’équipe. EUMETSAT soutient son personnel tout au long de la carrière en proposant des formations et mentorats, ainsi qu’en veillant à l’équilibre entre vie personnelle et professionnelle - avec un service de garde d’enfant sur site notamment.

La culture de collaboration d’EUMETSAT s’étend bien au-delà de son siège. En effet, la surveillance du temps et du climat dépend d’un système d’observation coordonné au niveau mondial et d’un échange de données continu entre pays. EUMETSAT collabore étroitement avec l’Organisation météorologique mondiale et coopère avec des partenaires nationaux au Canada, en Chine, au Japon, en Corée, en Inde et aux États-Unis pour l’échange de données et d’expertise scientifique.

Les partenariats avec des services météorologiques africains constituent également une part importante des activités d’EUMETSAT. En dispensant des formations, en apportant des possibilités de développement des capacités et en donnant accès aux données satellitaires et services, EUMETSAT participe au renforcement des capacités prévisionnelles et de la résilience climatique en Afrique.

Siégeant à Darmstadt, un des centres européens majeurs dans les domaines de l'espace, de la science et de la technologie, EUMETSAT fait partie d’un écosystème local hautement technologique, qui englobe l’Agence spatiale européenne, le Centre européen d’opérations spatiales, l’Université technique de Darmstadt, le Centre Helmholtz de recherche sur les ions lourds (GSI) et plusieurs instituts Fraunhofer.

Vers la prochaine ère des capacités européennes d’observation de la Terre

À l’heure de ses quarante ans, EUMETSAT regarde résolument vers l’avenir. Dans les dix années à venir, l’Organisation renouvellera et étendra ses systèmes satellitaires dans le but d’assurer la continuité et l’amélioration des données et services essentiels qu’elle fournit à ses États membres, à ses communautés d’utilisateurs et à ses partenaires.

Ses efforts ne viseront pas seulement les systèmes géostationnaires (Meteosat) et en orbite polaire (Metop) ; EUMETSAT jouera un rôle croissant dans les missions Sentinelle de Copernicus exploitées pour le compte de l’Union européenne et développera de nouveaux concepts opérationnels, tels que la constellation de micro-satellites EPS-Sterna, le programme EPS-Aeolus de mesure des vents et de futures missions d’altimétrie.

Ces systèmes satellitaires, associés à des investissements dans les services de données reposant sur le cloud, dans les applications d’intelligence artificielle et les technologies de jumeau numérique, ainsi qu’à l’acquisition ciblée de données commerciales, seront au cœur de l’infrastructure européenne d’observation de la Terre de prochaine génération. Ces systèmes permettront aux utilisateurs de tirer pleinement parti de volumes croissants de données satellitaires, grâce à un accès, une analyse et une exploitation plus efficaces des données. La prévision des phénomènes météorologiques violents, les alertes précoces, la surveillance du climat, l’évaluation de la qualité de l’air, les observations des océans et la prise de décision en matière environnementale s’en trouveront favorisées, en Europe et dans le monde.

Quarante ans après sa création, EUMETSAT continuera de veiller à ce que les investissements de l’Europe dans le domaine spatial se traduisent par de meilleures prévisions, des services climatologiques renforcés et des décisions plus éclairées.

Une page du site web d’EUMETSAT consacrée à son histoire donne un aperçu plus complet de ces quatre décennies d’activité. Une frise chronologique interactive, dévoilant les événements clés, emmène les visiteurs dans un voyage visuel à travers l’histoire de l’Organisation.


À propos d’EUMETSAT - Trusted in Space. Essential on Earth.
Depuis 1986, EUMETSAT, l’agence européenne de satellites météorologiques, surveille le temps et le climat depuis l’espace. Siégeant à Darmstadt (Allemagne), elle exploite des satellites observant le système Terre et fournit des données et images en temps réel à ses 30 États membres, contribuant ainsi à protéger des populations et à soutenir des secteurs essentiels. Quatre satellites géostationnaires Meteosat observent en continu les phénomènes météorologiques à évolution rapide ; deux satellites polaires Metop appuient les prévisions jusqu’à dix jours d’échéance. EUMETSAT soutient des politiques de souveraineté européennes, assure des services dans le cadre du programme Copernicus et pilote le développement et la gestion du lac de données de Destination Terre.