Nova plataforma cria mapa digital para os biobancos marinhos

CIIMAR lidera desenvolvimento de plataforma digital de acesso a milhares de recursos biológicos com potencial para aplicações na Economia Azul.

Uma nova plataforma digital desenvolvida sob liderança do CIIMAR está a facilitar o acesso à biodiversidade marinha portuguesa, reunindo milhares de recursos biológicos num único ponto de pesquisa. A Blue Biobanks Digital Research Platform pretende aproximar a investigação científica da indústria, tornando mais simples a identificação de organismos e materiais biológicos com potencial para aplicações em áreas como a biotecnologia, biorremediação, aquacultura, saúde, cosmética entre outras.

Desenvolvida no âmbito do projeto Portugal Blue Digital Hub, a plataforma funciona como repositório digital centralizado que liga diferentes biobancos marinhos portugueses, permitindo aos utilizadores procurar culturas vivas, espécimes preservados, material genético ou extratos biológicos sem necessidade de consultar múltiplas bases de dados.

Mapa único para a biodiversidade marinha


No âmbito do Portugal Blue Digital Hub, o CIIMAR liderou a componente dedicada à criação da Plataforma Blue Biobanks cujo objetivo foi desenvolver uma infraestrutura digital capaz de apoiar investigadores, empresas, decisores políticos e outros agentes da economia azul na identificação e utilização sustentável de recursos biológicos marinhos.

Para Ana Paula Mucha, investigadora principal do Portugal Blue Digital Hub no CIIMAR, a plataforma estabelece uma ligação direta entre o conhecimento científico e a inovação: "Esta plataforma foi desenvolvida para fazer a ligação entre os biobancos azuis e os vários setores da Economia Azul. No sentido figurado, podemos dizer que os biobancos guardam os tesouros subaquáticos e a plataforma é o mapa para esses tesouros."

Milhares de registos numa só plataforma

Atualmente, a plataforma integra mais de 10 mil registos provenientes de cinco biobancos nacionais: a Coleção de Culturas de Biotecnologia Azul e Ecotoxicologia (LEGE-CC), a Coleção de Culturas Microbianas do CIIMAR (CM2C), a Algoteca do Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA), a Coleção Biológica de apoio à Investigação da Universidade de Aveiro (CoBI-DBUA) e o DEEP-Biobank.

Ao centralizar estes recursos, a plataforma simplifica o acesso a informação científica que se encontrava dispersa por diferentes instituições, seguindo os princípios FAIR, que promovem dados encontráveis, acessíveis, interoperáveis e reutilizáveis.

Maria Luís Bôto, investigadora do CIIMAR envolvida no desenvolvimento da plataforma, destaca a facilidade de acesso proporcionada pela nova ferramenta: "Num único ponto de acesso, a plataforma facilita a descoberta tanto de organismos vivos, como bactérias, cianobactérias e microalgas, como também de organismos preservados, como corais e esponjas, provenientes de vários ambientes marinhos."

Além da pesquisa por organismo, os utilizadores podem explorar os recursos de acordo com o seu potencial de aplicação em diferentes setores da economia azul, como a biotecnologia azul, aquacultura, proteção e regeneração ambiental, gestão da água ou portos e transporte marítimo. A plataforma permite ainda estabelecer contacto direto com os biobancos, solicitar serviços especializados e obter aconselhamento científico para o desenvolvimento de novos produtos ou processos.

Património biológico e científico pronto para crescer

As coleções biológicas reunidas nesta plataforma representam um património científico de elevado valor. Para além de preservarem organismos vivos, tecidos, DNA, RNA e outros materiais biológicos que podem ser utilizados em futuras investigações, constituem uma base essencial para o desenvolvimento de soluções inovadoras em áreas tão diversas como a descoberta de novos fármacos, cosméticos, nutracêuticos, bioplásticos ou tecnologias de biorremediação.

Nos próximos anos, prevê-se que a Blue Biobanks Digital Research Platform continue a crescer através da integração de novos biobancos e da expansão do número de recursos disponíveis em cada um. Ao aproximar infraestruturas científicas, dados e empresas, esta plataforma pretende impulsionar a inovação, promover uma utilização mais sustentável da biodiversidade marinha e reforçar a competitividade da bioeconomia azul.

A Blue Biobanks Digital Research Platform já está acessível em https://bluebiobanksplatform.com/pt.

O Portugal Blue Digital Hub é um projeto liderado pelo Fórum Oceano e cofinanciado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR) e pela União Europeia, no âmbito dos Digital Innovation Hubs.

Ends.

Media inquirires to: Eunice Sousa, Gabinete de Imagem, Comunicação e Outreach do CIIMAR
esousa@ciimar.up.pt.