Manque de pluie et de neige, niveau d'eau insuffisant dans les rivières : entretien avec Manuela Brunner, hydrologue au SLF, sur les causes de la sécheresse persistante en Suisse.
Madame Brunner, il a enfin plu en Suisse. Après des semaines de basses eaux, y a-t-il à nouveau plus d'eau dans les rivières, les ruisseaux et les lacs ?
À court terme, les niveaux ont légèrement augmenté. Mais aujourd’hui, les niveaux de nombreux fleuves et lacs du Plateau, comme le Rhin et l’Aar, sont de nouveau à des niveaux historiquement bas, tout comme le lac de Constance. Leurs niveaux n’ont presque jamais été aussi bas. La situation est légèrement meilleure dans les rivières alpines que dans le Plateau, mais là aussi, les niveaux sont inférieurs à la moyenne à long terme.
Malgré les précipitations ?
Celles-ci n'ont été qu'une goutte d'eau dans l'océan…
… ou de rivière.
Oui. La pluie a fait baisser les températures. La chaleur est partie, mais la sécheresse persiste.
Pourquoi ?
En réalité, nous sommes en pleine période de crues annuelles. À cette époque de l'année, les précipitations sont généralement abondantes. Parallèlement, la fonte des neiges atteint son apogée. Mais cette année, la situation est différente. Les mois d'avril et de mai ont été extrêmement secs, et la couche de neige est très mince. Dans la vallée de Dischma, près de Davos, par exemple, il y a actuellement très peu de neige. Cela représente tout au plus la moitié de la moyenne sur plusieurs années. La situation est similaire à des altitudes encore plus élevées.
La société et l'économie doivent-elles réagir ?
C'est déjà le cas. De nombreuses mesures ont été prises, par exemple pour déterminer quand, où et en quelle quantité l'eau peut être prélevée pour l'irrigation. L'agriculture prend des mesures. De plus, les niveaux d'eau dans les lacs de retenue ne sont pas encore dramatiquement bas. Les prochaines semaines nous diront à quel point l'été sera réellement sec. L'année dernière, dans une situation initiale similaire à la fin de l'été, les niveaux d'eau s'étaient également rétablis grâce à des pluies abondantes. Pour l'agriculture, c'était toutefois un peu tard. En fait, l'eau est arrivée alors qu'on n'en avait plus besoin. Ce n'est qu'à partir de fin juillet que le temps est devenu humide et que les niveaux d'eau se sont même situés légèrement au-dessus de la moyenne saisonnière.