Die Rodung für den Bau des Flughafens in Kloten, Räumungsaktionen verschütteter Gleise durch Männer in Anzug und Hut, die Konstruktion hölzerner Versuchsterrassen für Messungen im Hochgebirge, Pferdeschlitten für den Holztransport im Winter oder Tests von innovativen Bügel-Motorsägen – die Eidg. Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft WSL und das dazugehörige WSL-Institut für Schnee- und Lawinenforschung SLF machen mit einem neu veröffentlichten Bildkatalog den ältesten Teil ihres visuellen Erbes frei zugänglich.

Verschiedene Foto-Sammlungen aus dem Archiv der WSL zeigen eine Vielzahl unterschiedlicher Motive aus der Arbeit und dem Alltag der Forschenden. Darunter befinden sich zudem die umfangreiche Sammlung des eidgenössischen Forstinspektors Frank Fankhauser (1849 – 1932) oder Fotos von Ernst Eugster (1903 – 1977), eines Pioniers in der Lawinenforschung. «Die Fotos haben grossen kulturhistorischen Wert, unter anderem weil sie einen bedeutenden Teil der Schweizer Wald- und Lawinenforschung bildlich dokumentieren», sagt Projektkoordinator Thomas Reich. Die älteste Aufnahme stammt aus dem Jahr 1902.

Im Verlauf der Jahrzehnte erweiterten sich die Themen und Forschungsbereiche der beiden Anstalten zunehmend. 1989 wurden EAFV und EISLF als Teil des ETH-Bereichs zur Eidgenössischen Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft (WSL) zusammengeschlossen. Das ehemalige EISLF wurde innerhalb der neuen Institution in «WSL-Institut für Schnee- und Lawinenforschung SLF» umbenannt.